كما نعلم جميعًا، فإن درجة الحرارة المرتفعة هي عدو الكمبيوتر. لن تؤدي درجة الحرارة المرتفعة فقط إلى تشغيل النظام بطريقة غير منتظمة، أو تقصير عمر الخدمة، بل قد تؤدي أيضًا إلى احتراق بعض المكونات. إلا أن سبب ارتفاع درجة حرارة الكمبيوتر لا يأتي من خارج الكمبيوتر، بل من داخل الكمبيوتر. ونظرا لارتفاع درجة حرارة الحاسوب فإن الحل هو تجهيز مكونات الحاسوب مشتت حراري .
تتلامس معظم المشعاعات مع سطح ملحقات الكمبيوتر، فتمتص الحرارة ثم تبددها إلى داخل العلبة أو خارجها عبر طرق مختلفة، مثل تبديد الحرارة إلى الهواء في العلبة، ثم العلبة ينقل الهواء الساخن إلى خارج العلبة. خارج الهيكل، وذلك لضمان وصول درجة حرارة مكونات الكمبيوتر إلى درجة الحرارة العادية وإكمال تبديد حرارة الكمبيوتر. هناك أنواع عديدة من مشعات الكمبيوتر. تتطلب وحدات المعالجة المركزية (CPUs)، وبطاقات الرسومات، وشرائح اللوحة الأم، ومحركات الأقراص الصلبة، والهيكل، ومصادر إمداد الطاقة، وحتى محركات الأقراص الضوئية والذاكرة، مشعات. لا يمكن خلط هذه المشعات المختلفة.
مواد الرادياتير هي الفضة والنحاس والألومنيوم والفولاذ على التوالي. إذا تم استخدام الفضة كمادة للمشتت الحراري، فهي باهظة الثمن وغير مناسبة. عادة، تكون مادة المشتت الحراري من النحاس وسبائك الألومنيوم، لكن كلاهما لهما مزاياهما الخاصة. وعلى الرغم من أن مادة الألومنيوم رخيصة الثمن، إلا أنها خفيفة الوزن وذات توصيل حراري ضعيف، حيث تبلغ 50% فقط من مادة النحاس. على الرغم من أن مادة النحاس أغلى من الألومنيوم، إلا أن صعوبة المعالجة أعلى، والوزن كبير، لكن توصيله الحراري جيد. في المقابل فإن مادة المشتت الحراري مناسبة للنحاس.
